Votre chien n’aime plus jouer. En fait, il est tellement léthargique qu’on dirait presque qu’il n’a même pas envie de bouger du tout ! Vous avez remarqué plus de diarrhée que d’habitude et les vomissements viennent de commencer. Que ferez-vous?
Qu’est-ce que la leptospirose chez le chien ?
La leptospirose est une maladie grave qui n’affecte pas seulement les chiens, mais aussi les autres animaux et les humains ! Elle est causée par Leptospira, une sorte de bactérie en forme de spirale vivant dans un sol humide et chaud que l’on trouve dans le monde entier. Bien qu’elle puisse être trouvée n’importe où, la bactérie est plus courante dans les régions plus chaudes avec plus de précipitations chaque année.
La maladie est zoonotique, ce qui signifie qu’elle peut se propager des animaux aux humains. Habituellement, les bactéries se propagent dans l’urine d’un hôte infecté. Parce que l’urine de ces animaux infectés peut facilement contaminer n’importe quel plan d’eau ouvert, tout animal autour de ces zones est à risque.
Leptospira peut entrer par la muqueuse douce du nez, de la paupière, de la bouche et même des sources ouvertes recouvrant le corps d’un animal (même des égratignures).
Cet envahisseur en forme de spirale vit dans des eaux non traitées, issues (généralement, comme vous le lirez ci-dessous) de l’urine d’un animal. Lorsque votre animal de compagnie s’aventure pour boire un verre innocent dans l’étang ou dans ce ruisseau, il pourrait avaler ces méchants !
Vie des bactéries Leptospira
Si les conditions sont réunies, les bactéries Leptospira peuvent survivre jusqu’à 180 jours. Ils pourraient même prospérer si les conditions environnementales sont bonnes ! Cela inclut des choses comme :
- Environnement chaud et humide
- Eau stagnante
- Eau non traitée
- Sol humide
- Population animale dense (c.-à-d. chenils)
- Population de rongeurs lourds
- Les régions du monde frappées par la pauvreté
La bactérie a besoin d’un sol humide pour survivre et ne peut pas vivre sur des surfaces sèches.
Quels sont les facteurs de risque de la leptospirose ?
Même s’il peut infecter les humains et d’autres animaux, nos chiens sont l’hôte le plus courant de la bactérie Leptospirose (Leptospira). Parce qu’il est si rare chez les chats, on en sait peu.
- Exposition à/boire des rivières/eau non traitée
- Boire dans les lacs ou les ruisseaux
- Exposition à la faune en milieu rural
- Exposition à des animaux de ferme potentiellement infectés
- Contact avec des rongeurs infectés ou d’autres chiens
- Contact avec de l’urine infectée
- Literie ou nourriture contaminée
- Morsure d’un animal infecté
- Peut être transmis par le placenta de la mère à l’enfant
Les jeunes chiots sont les plus à risque
Toute condition provoquant une déshydratation mettrait un jeune chiot à un risque extrême ! La leptospirose n’est pas différente. Les vomissements et/ou la diarrhée chez les jeunes chiots sont déjà un problème, pas normal, et potentiellement très nocif !
Un jeune chiot a besoin de 100% de son volume circulatoire actuel. Même quelque chose d’aussi innocent que des puces, qui ne poserait normalement rien de plus qu’une légère nuisance pour un adulte, peut être drastique ou même fatal pour un nouveau-né ou un jeune chiot au cours de ses premières semaines de vie.
Contactez immédiatement votre vétérinaire si votre chiot a des vomissements et/ou de la diarrhée.
Dangers de l’eau non traitée
Nous pourrions ne rien penser de nos chiens qui boivent dans les ruisseaux, les lacs ou les rivières. Après tout, nager est un bon exercice et les chiens de chasse le font tout le temps, n’est-ce pas ?
Même si le corps d’un chien est généralement mieux capable de faire face à de nombreux envahisseurs étrangers, il n’est toujours pas immunisé et il y en a encore beaucoup qui peuvent causer d’énormes problèmes ! Les leptospires ne sont même pas la seule chose dont un propriétaire d’animal aurait à se soucier lorsqu’il s’agit d’eau non traitée.
Dans la mesure du possible, il est préférable d’empêcher votre chien de boire à partir de sources non traitées. Si la natation est une grande partie de sa vie, assurez-vous de suivre des rendez-vous vétérinaires réguliers.
Vivez-vous dans une ferme?
Bien que les chiens soient l’hôte le plus courant, les animaux de ferme éliminent souvent là où cela leur convient le mieux. Ce type d’environnement poserait un plus grand risque, en particulier pour les chiens. Il serait particulièrement important de suivre des examens vétérinaires réguliers !
Signes et symptômes de la leptospirose chez le chien
La maladie chez le chien peut apparaître de plusieurs manières. Certains chiens chanceux peuvent ne montrer aucun signe, tandis que d’autres peuvent devenir légèrement malades avec un rétablissement rapide et la maladie peut devenir mortelle dans certains cas ! Il peut souvent causer de graves dommages aux reins et au foie.
Signes et symptômes possibles :
- Fièvre
- frissons
- sensibilité musculaire
- Réticence à déménager
- Augmentation de la soif
- Changements dans la fréquence ou la quantité de miction
- Déshydratation
- Vomissement
- La diarrhée
- Perte d’appétit
- Léthargie
- Jaunisse
- Inflammation douloureuse dans les yeux
Cette maladie peut même entraîner une défaillance d’organes, y compris les reins et éventuellement le foie. Les chiens peuvent développer une maladie pulmonaire grave avec des difficultés respiratoires. Les troubles de la coagulation causés par la leptospirose peuvent entraîner des vomissements, de la salive ou des selles sanglants. Les chiens peuvent même développer des membres enflés à cause de l’accumulation de liquide causée par l’impact de la bactérie sur leur corps, avec un liquide possible dans l’abdomen ou la poitrine.
Infection grave
Les chiens souffrant d’une infection avancée peuvent montrer des signes de perte d’appétit, de fièvre, de léthargie, de dépression, une augmentation de la miction et de la soif, et même une jaunisse (les yeux/les lignes de la bouche deviennent jaunâtres). Certains chiens peuvent commencer à saigner.
Ces chiens tombent généralement malades très rapidement, souvent en quelques jours seulement, et leur maladie s’avère souvent mortelle. Les chiens atteints d’infections plus bénignes présentent souvent moins ou pas de signes du tout, parfois porteurs de la maladie non détectés (mais toujours capables de la transmettre).
Dangers de la déshydratation
Les changements dans la fréquence des mictions, les vomissements et la diarrhée peuvent tous entraîner une déshydratation, qui à son tour peut entraîner une faiblesse, une léthargie et une désorientation. Un chien fortement déshydraté aura du mal à réguler sa température corporelle et peut facilement surchauffer, surtout pendant les mois les plus chauds.
Une déshydratation sévère peut affecter le niveau de volume sanguin et créer des problèmes de circulation. À ce stade (il en va de même pour les humains), les vaisseaux sanguins se contracteront (rétréciront), tandis que le sang de l’animal s’écoulera vers le centre de son corps dans le but de protéger ses organes internes. Le chien sera désorienté, peut perdre connaissance et éventuellement entrer dans un état de choc hypovolémique (faible volume). Cette étape sera fatale, même chez l’homme, sans traitement d’urgence immédiat.
La leptospirose, ou toute condition qui provoque des vomissements et de la diarrhée, peut être particulièrement dangereuse pour les jeunes chiots !
Traitement d’urgence pour les humains
Des fluides (normalement une solution saline, une solution d’eau salée spécifique au même pH que le sang) sont injectés directement dans la circulation sanguine au moyen d’un goutte-à-goutte intraveineux. Cela augmentera le volume circulatoire du patient. Cette même méthode est souvent utilisée pour réhydrater les animaux.
Le patient est recouvert d’une couverture chaude et d’autres mesures seront prises pour garder le patient au chaud. Les membres sont surélevés au-dessus du cœur du patient pour favoriser le flux sanguin vers les organes internes.
Que se passe-t-il après l’infection ?
Une fois que les bactéries Leptospira pénètrent dans la circulation sanguine de l’animal, elles commencent à se multiplier. Peu de temps après, ces méchants intrus commencent également à envahir d’autres tissus. Concentrés à la fois dans le foie et les reins, ils peuvent causer de graves dommages internes.
8-10 jours plus tard
Espérons qu’un chien en bonne santé commencera à produire des anticorps environ 8 à 10 jours après l’infection, éliminant ainsi la plupart des Leptospira envahissants du corps de l’animal et aidant à prévenir d’autres dommages. Malheureusement pour le chien, assez de mal a déjà été fait et le chien peut maintenant faire face à une insuffisance rénale ou hépatique (ou les deux), toutes deux mortelles si elles ne sont pas traitées.
Si l’infection est grave, les dommages aux organes qu’elle a causés pourraient être irréversibles et mortels.
Symptômes de l’insuffisance hépatique chez le chien
La perte d’appétit, les problèmes neurologiques, la diarrhée, la fièvre, les problèmes de coagulation sanguine, la jaunisse, l’augmentation de la miction et le liquide dans l’abdomen sont tous des signes d’insuffisance hépatique. Ces problèmes de liquide, à leur tour, peuvent augmenter encore la déshydratation.
Un traitement précoce est essentiel ! Cela signifie que l’attention vétérinaire dès le début est très importante.
La plupart des chiens atteints de leptospirose se rétabliront, mais il se peut qu’elle ait déjà causé des dommages importants au foie ou aux reins au moment où leur corps lance une réponse immunitaire à la bactérie (environ 8 à 10 jours). Ces malheureux chiens peuvent avoir besoin d’un traitement médical pour le reste de leur vie.
La plupart des chiens se rétablissent.
Heureusement, la plupart des chiens finiront par récupérer ! Même si le temps de récupération peut varier, la plupart des animaux récupéreront avec de petites quantités de bactéries Leptospira restant dans leur corps (principalement les reins). Cela conduit à l’excrétion chronique de traces de bactéries dans l’urine, qui peuvent se propager à d’autres animaux.
Symptômes de l’insuffisance rénale chez le chien
La léthargie (diminution de l’activité), les gencives pâles, la perte de poids, la mauvaise haleine, les changements dans la miction ou la consommation d’alcool et les vomissements sont tous des signes d’insuffisance rénale. Tout comme l’insuffisance hépatique, cela peut également être fatal et nécessite des soins médicaux.
Une augmentation des habitudes de consommation ou d’urination devrait déjà déclencher des alarmes, sans rien d’autre ! Il existe plusieurs autres problèmes médicaux dont cela peut être un symptôme.
Dépistage de la leptospirose
Alors, comment testons-nous la leptospirose chez le chien ? Bien sûr, votre vétérinaire vous demandera des antécédents médicaux et examinera d’abord les symptômes. Lorsqu’ils sont combinés, certains symptômes peuvent être des indicateurs de maladie.
Par exemple, une soif accrue et une miction accrue peuvent être des symptômes de problèmes rénaux ou de diabète, entre autres. Le vétérinaire ne verra pas si l’animal présente d’autres symptômes de ces troubles et commencera à tester pour les écarter.
Test ADN-PCR
Le test ADN-PCR est effectué avant que le chien ne reçoive tout type d’antibiotique et peut détecter la bactérie Leptospira chez votre chien.
Test d’agglutination microscopique
Également appelé test de titre, ce test est utilisé pour détecter tout anticorps contre la leptospirose présent dans le corps. Si ces anticorps sont suffisamment élevés, le vétérinaire peut confirmer que le chien est atteint de leptospirose.
Bien qu’il s’agisse d’une option fantastique, ce test est plus lent que le test ADN-PCR alternatif car le corps a besoin de temps pour développer des anticorps en premier lieu. Le retour des résultats du laboratoire peut également prendre plusieurs jours.
Traiter et prévenir la leptospirose chez le chien
Les antibiotiques et les soins de soutien sont les traitements réguliers pour Leptospira, la bactérie qui cause la leptospirose. Plus la maladie est traitée tôt, meilleures sont les chances de guérison et les dommages corporels de votre animal sont limités !
À l’heure actuelle, des vaccins sont facilement disponibles pour prévenir la leptospirose chez les animaux de compagnie jusqu’à 12 mois, avec des vaccinations annuelles recommandées pour les chiens « à risque ». Réduire l’exposition potentielle en général (voir les points ci-dessus) peut grandement contribuer à prévenir la leptospirose et à garder votre chiot en bonne santé !
Voici quelques mesures de prévention pour vous et votre chien :
Cherchez des antibiotiques prescrits par un vétérinaire pour traiter votre animal de compagnie.
Évitez l’urine de votre animal.
En portant des gants, nettoyez rapidement toute urine de chien provenant de l’intérieur de la maison avec un désinfectant.
Apprenez à votre chien à uriner quelque part loin de toute eau stagnante ou loin des zones avec d’autres chiens.
Assurez-vous de vous laver les mains par la suite, chaque fois que vous manipulez votre animal de compagnie.
En plus des antibiotiques, les chiens souffrant de graves lésions rénales ou hépatiques peuvent nécessiter une hospitalisation pour un traitement par voie intraveineuse et d’autres thérapies (Ruotsalo, Kristiina. DVM).
-Hôpitaux vétérinaires VCA
Comment garder vos chiens en sécurité ?
Vous pouvez prendre plusieurs mesures pour protéger vos animaux de compagnie de la leptospirose !
Tout d’abord, il est important de minimiser l’accès aux zones avec de nombreux rongeurs. L’accès illimité aux zones grouillantes d’animaux de ferme et d’animaux sauvages présente également des risques.
Si vous partez en randonnée ou en randonnée avec votre chien, veillez à éviter les zones d’eau stagnante, comme les ruisseaux, les rivières ou les lacs. Votre chien doit boire de l’eau propre plutôt que de l’eau non traitée.
En plus des nombreuses pratiques d’assainissement suggérées énumérées tout au long de cet article, il existe un vaccin disponible pour votre animal de compagnie ! Vacciner votre chien contre la leptospirose est un moyen infaillible de prévenir la maladie !
Vaccin contre la leptospirose
Bien qu’il existe de nombreuses variantes de la bactérie Leptospira et que la vaccination actuelle ne protège pas contre toutes, c’est un excellent moyen de garder votre chien beaucoup plus en sécurité qu’il ne le serait autrement. Il est fortement recommandé pour tout chien qui vit à proximité d’un plan d’eau stagnant (lacs, étangs, rivières, ruisseaux).
Les petites races vivant en milieu urbain sont les chiens les plus courants à se présenter dans les cliniques vétérinaires atteints de leptospirose. Si vous vous occupez d’une petite race, vivez près de l’eau libre de votre chien
boissons provenant d’animaux de ferme, ou par l’un des autres risques énumérés dans cet article, il est important d’envisager de vacciner votre animal de compagnie.
La leptospirose et les humains
Nous savons que la leptospirose chez les chiens peut devenir assez grave, voire la fin pour certains, mais qu’en est-il des gens ? Avons-nous autant de soucis avec cette vilaine bactérie ?
Étant un virus zoonotique, les humains peuvent certainement succomber aux effets de cette vilaine bactérie. Tout comme les chiens, la maladie peut provoquer une défaillance d’organes, entraîner une méningite (inflammation des tissus protecteurs autour du cerveau et de la moelle épinière) et même la mort si elle n’est pas traitée. Bon nombre des symptômes énumérés ci-dessus, trouvés chez les animaux, sont similaires pour les humains.
Il peut y avoir deux phases à cette maladie chez l’homme. La première phase peut survenir entre deux jours et quatre semaines, c’est-à-dire lorsque l’humain tombe malade pour la première fois ou commence à montrer des signes de maladie. Cette première phase de la leptospirose peut inclure de la fièvre, des frissons, des maux de tête, des douleurs musculaires, des vomissements ou de la diarrhée. Le patient pourrait même se rétablir, pour retomber malade.
La deuxième phase, si elle survient, est souvent beaucoup plus sévère. Le patient humain peut souffrir d’insuffisance hépatique ou rénale, voire de méningite. Tous les trois sont extrêmement graves et potentiellement mortels.
Dans l’ensemble, la maladie peut durer de quelques jours à trois semaines ou plus. Sans traitement, cela peut durer beaucoup plus longtemps !
Questions et réponses
Vous avez probablement des questions sur les chiens atteints de leptospirose ! Ci-dessous, nous répondrons aux préoccupations les plus courantes que les propriétaires d’animaux pourraient avoir.
Quelles sont les causes de la leptospirose chez le chien ?
Les bactéries Leptospira en forme de spirale provoquent la leptospirose chez les chiens. Une fois que l’animal boit de l’eau contaminée contenant la bactérie, elle commence à se multiplier dans la circulation sanguine de l’animal, puis dans d’autres tissus.
Où trouve-t-on la leptospirose ?
Leptospira, la bactérie responsable de la leptospirose, est présente dans le monde entier mais surtout dans les régions chaudes ou tropicales. Cela comprend à la fois l’Asie du Sud et du Sud-Est, l’Océanie, des parties de l’Afrique, les Caraïbes et des régions d’Amérique latine.
Si les animaux entrent en contact avec de l’urine infectée, des excréments, des aliments ou de la litière contaminés, de l’eau et du sol contaminés, une morsure d’un animal infecté ou même s’ils mangent du cadavre infecté d’un animal hôte, ils peuvent contracter cette bactérie.
La leptospirose chez le chien est-elle mortelle ?
Elle peut être mortelle pour n’importe quel hôte, y compris les chiens et bien d’autres, bien que l’animal hôte récupère souvent. Après environ 8 à 10 jours, le système immunitaire d’un chien en bonne santé commencera à attacher les bactéries Leptospira, puis à récupérer.
À ce moment-là, la maladie pourrait avoir causé des dommages importants au chien (ou à un autre hôte) et pourrait nécessiter un traitement à long terme.
Les chiens qui développent des symptômes graves liés à la maladie ont généralement une chance de survie de 50/50. De plus, l’âge, la santé physique, la race et plusieurs autres facteurs peuvent affecter les chances de survie.
Les humains peuvent-ils contracter la leptospirose des chiens ?
Les humains peuvent contracter la leptospirose de la même manière que les chiens ou tout autre hôte. Une morsure ou une attaque d’un chien infecté peut transférer la bactérie, et les victimes de morsures doivent toujours être examinées par un médecin afin d’éliminer ce problème et bien d’autres.
Les humains dans les régions du monde où l’eau potable n’est pas traitée sont plus sensibles aux bactéries qui vivent dans cette eau. La leptospirose n’est pas la seule bactérie dont ils auraient à s’inquiéter.
Comment la leptospirose est-elle traitée ?
Une fois que le chien atteint de leptospirose est diagnostiqué, il est stabilisé avec un traitement de soutien (liquides intraveineux, etc.). Étant donné que les Leptospira sont une bactérie, les antibiotiques sont généralement très efficaces pour les tuer ! Ils supprimeraient au moins les bactéries jusqu’à ce que le propre système immunitaire de l’animal puisse prendre le relais.
Pourtant, le traitement nécessite généralement une hospitalisation.
Quels sont les autres dangers de l’eau non traitée ?
Les touristes en dehors des États-Unis (ou de nombreux autres pays) peuvent se demander pourquoi on leur dit d’éviter autre chose que l’eau en bouteille ou bouillie. Cela ne pouvait prendre qu’une petite goutte sur leur brosse à dents et un jour ou deux plus tard pour répondre à cette question.
Les leptospira ne sont pas les seuls bactéries, parasites ou envahisseurs à craindre ! Il existe littéralement des milliers de substances nocives pour lesquelles de nombreux pays développés traitent, dont certaines sont beaucoup plus dangereuses.
- D’innombrables types de bactéries
- D’innombrables virus
- Parasites
- Métaux lourds
- Pesticides
- Les engrais
- Déchets humains et animaux -qui peut contenir des bactéries, des virus ou des parasites nocifs
Par exemple, votre chien pourrait en consommer simplement en buvant innocemment dans l’étang ou le ruisseau à l’extérieur de votre maison ou dans votre jardin. Dans l’article suivant découvrez une autre maladie : la Leishmaniose chez le chien, une maladie causée par un parasite.
